关于青语言语法设计的讨论

数心开物工作室于6月1日开源发布了一门中文编程语言——青语言，并在开源中国、博客园等技术社区发布了相关新闻。与预期的一样，中文编程作为一个极具争议性的话题，该新闻一经发布，便收获了较多的关注和评论，其中包括大量的差评，甚至恶评。作为一个开源项目，我们并不介意这样的讨论，也不热衷于与反对者网络对线，所以基本没有对这些差评做出回应。开源项目的发展需要依赖社区的助力，因此我们愿意接受社区的批评和建议，但为了避免对青语言的误解，我们希望通过本文，对青语言的语法设计进行一些说明。

1、青语言可读性差？

关于这一点，我们认为可能更多的是因为编程习惯的原因，而非青语言设计的问题。

首先，青语言的语法设计主要参考了JavaScript。JS是一门成熟且简单的主流编程语言，青语言在语法设计上没有做过多的创新，就是希望在做好编程启蒙的同时，能够让使用者快速地切换到主流的编程语言开发中。基于这一点，我们认为青语言在语法设计上不存在大的逻辑问题，目前也暂时没有收到语法Bug的相关反馈，当然这更可能是因为很少有人愿意深入了解青语言。

其次，示例程序中大部分涉及图形界面编程，这一功能是通过内置标签类型来实现的，大概类似于JSX。并且标签类型使用的是书名号《》来表示，这一点可能会让不熟悉标记语言的读者感到困惑，又或者是单纯的不太适应书名号。

事实上，青语言从一开始设计的时候，就着重考虑了代码的可读性，尤其是我们的目标用户主要是青少年、儿童，此时代码的可读性就尤为重要。由于语法内核参考了Lisp，所以青语言的语法元素非常简单，主要分为变量名、函数名、关键字和符号、数据字面量，代码可读性需要我们能够方便地区分出这些语法元素。在这几种语法元素中，关键字和符号是固定的，数据字面量通过格式区分，符合日常使用习惯。剩下的就是变量和函数，在大多数编程语言中变量和函数名是不进行区分的，但事实上这两者有着本质区别，变量表示某个数据，而函数表示一组操作。所以，为了提高代码可读性，青语言的语法设计上做了如下要求：

以#开头的是变量名

以@开头的是函数名

这样的设计从语法实现的角度来说并不是必需的，而且可能在语法上有啰嗦之嫌，这算是青语言为了提高代码可读性在语法设计上做的取舍。

而这样设计的好处就是能够快速区分变量和函数，例如在JS中出现

a.b

这个时候我们可以知道a是一个对象，但是无法判断b是对象的属性还是方法。而在青语言中则是做了明确的标记：

#a#b         ；这是对象a里的属性b

#a@b        ；这是对象a里定义的函数b

青语言对变量名和函数名的限定非常宽松，只要使用的是语法符号外的非空字符，都可以支持。虽然我们在示例程序中都使用了中文变量名和函数名，但事实上完全支持使用英文，并不是像一些评论所说的完全排斥英文。使用#和@符号进行标记在简单变量名中显得啰嗦，但是在路径中能够替代成员操作符，并且路径格式更符合中文组词的方式。

采用这一设计的另一个好处则体现在编辑器提示的实现上。为了提高编程效率，我们在发布青语言的同时提供了青语言编辑器，虽然还不够智能，但基于以上提到的语法元素分类的方式，我们通过十分简单的逻辑，提供了基于上下文的代码提示。

2、青语言使用的符号杂乱？

这一问题主要受限于中文字体的显示，当然这个问题完全可以通过输入法设置固定英文符号的方式解决，但是在考虑到语言受众以及实际的显示效果，我们认为这是完全能够适应的，不存在明显的优劣之分，更多的是习惯问题。

下面举个简单的例子，可能不太正确，仅作讨论。在主流的编程语言中，通常使用逗号作为列表项的分隔标记例如JS中我们调用一个函数并传入参数列表：

f(a,b,c,d,e)

f(a, b, c, d, e)

很多时候我们在编写代码时会使用第二行这种方式，也就是每个逗号后面再加一个空格（当然并不是每个人都有这个习惯）。如果你也有这个习惯，应该能够很容易地理解，这个问题简单说就是英文逗号使用的空间小，作为分隔符不明显，同时容易与成员操作符点号混淆。青语言中逗号也作为分隔符，其作用和空格相同，主要是为了从代码显示上便于区分语法元素，那么这个时候，中文逗号能够更好地完成这个功能。

除此之外，与英文符号差别较大的应该就是中文的括号，包括【】和｛｝以及（），此外还有我们扩展的标签类型使用的书名号《》。这些符号在显示上通常相对于英文符号不够圆润（取决于使用的字体），但相较醒目，容易区分。这一点我们认为是符合青语言的设计要求的，尤其是面向青少年儿童时，比较醒目的符号能够帮助他们更好地区分代码结构，提高代码可读性。

当然，以上是我们目前在设计上的单方面的想法，后续我们还会根据使用者的反馈进行调整。

3、青语言关键字应该支持英文？

这一点完全可以做到，但是我们目前不计划加入到语法实现中。因为如果你打算使用英文，那么我们强烈建议你不要使用青语言，有更多成熟且优雅的编程语言供你选择。而且，青语言在语法上参考JS，就是希望使用者能够快速切换到JS或类似的语言。

 

以下是关于青语言语法设计的探讨

目前青语言仍处于开发状态，一些语法设计并未完全确定，以下是一些希望和大家一起探讨的问题。

1、对象和代码块

青语言参考JS，但我们发现JS的对象和代码块在设计上都是通过大括号来表示，容易混淆。目前青语言采用了同样的设计，这在教学中可能比较容易造成困惑。同时，由于青语言内核参考Lisp，我们保留了元编程能力（目前并不完整），所以运行时会出现代码块类型，我们使用关键字‘元’来实现这个功能，例如：

元｛……｝

但这样容易造成一些困扰，因为大括号在一些语句中直接标记为代码块，作为数据的字面值时又表示对象，希望获得代码块类型的数据时又需要添加‘元’标记。

那么这种情况下，可能需要对代码块和对象进行更明确的区分。目前我们设想的一个方案是大括号直接表示代码块，将对象的标记改为：

@｛……｝

也就是在大括号前多加一个@用作区分。另外，如果后期加上class的话，那么类的构造方法就可以写成：

@类名｛｝

因为@本身作为函数标记，从语法设计的角度看，能够保持一致。

2、语境（作用域）的设计

首先，语境这个概念继承自Lisp系的Rebol语言，并非青语言强行捏造（PS：Rebol是我非常喜欢的语言^-^）。

这个问题同样是设计一致性的问题，Java中作用域与代码块是一一对应的，但是JS中略有不同，if语句的大括号是不会创建作用域的。目前青语言是参考了JS的方式，这一点我们希望听取大家的意见，确定应该采用哪一种方式。

3、数组访问问题

前面提到的使用#和@作为变量和函数标记，但是目前还存在一个问题，也就是数组中可以放任意类型的数据，然后通过序号（下标）来访问，那么访问的时候可能不能够确定该元素是变量还是函数。目前青语言对数组元素的访问时比较宽松，可以用#和@访问任意类型的数据，没有进行检查。这一点我们也希望和大家一起探讨，看有什么方案可以改进。

 

以上是关于青语言语法设计的一些说明和探讨的问题，其他可能存在的问题也欢迎大家一起探讨。虽然我们预计本文同样会收到较多差评，但还是希望能够听取不同的声音，作为我们改进的方向。长久以来的编程习惯影响是非常深远的，短时间内难以转变，这一点我们完全理解，但开放与包容可能更利于我们认识世界。

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